みなさんこんにちは。
吉祥寺にある歯医者 京王井の頭線 吉祥寺駅より徒歩3分、吉祥寺おとなこども歯科・矯正歯科です。
「最近、子どもの口がポカンと開いている気がする」「口呼吸しているのかも…」と感じたことはありませんか？
実は、口元が常に開いている状態は、歯並びやお顔立ちに大きな影響を及ぼすリスクがあります。
そんなお子さんたちの口唇閉鎖力を簡単に測れる機器が、りっぷるくん 口唇閉鎖力測定器です。
この記事では、りっぷるくんの特徴、測定方法、口呼吸と歯並びへの関係、さらに実際に取り組める口唇閉鎖トレーニングメニューまで詳しく紹介していきます。
この記事を読むと、「なぜ口唇閉鎖力が重要なのか」「どのように改善していくのか」がわかるようになります。
お子さんの口元や歯並びが心配なご家族の方は、ぜひ最後まで読んでみてください！
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口唇閉鎖力測定器
口唇閉鎖力測定器とは、子どもや大人の「唇を閉じる力＝口唇閉鎖力」を数値で測定する医療機器です。
口唇閉鎖力が弱いと、口が無意識に開いてしまい、口呼吸や歯並びの悪化、姿勢の乱れなど様々な問題を引き起こします。
しかし、目で見るだけではわかりづらいため、数値化して客観的に評価することが非常に大切です。
a. りっぷるくん
りっぷるくんは、株式会社トータルブレインケアが開発した、小児から成人まで幅広く使える口唇閉鎖力測定器です。
測定に痛みや違和感がなく、操作もシンプルなため、小さなお子さんでも楽しく取り組めます。
【りっぷるくんの主な特徴】
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わずか数秒で測定可能
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痛みなし、安心して使える
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小型で持ち運びも簡単
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測定結果がデジタル表示でわかりやすい
当院でも導入しており、子どもたちが「測定ゲームみたい！」と喜んで参加してくれています。
b. 測定方法
りっぷるくんによる測定方法はとても簡単です。
【りっぷるくんの測定手順】
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ゴムチューブを上下の唇で軽く挟む
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測定スタートの合図で、チューブを押しつぶすように強く閉じる
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約10秒間しっかり唇を閉じたままキープ
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測定結果が数値（kPa）で表示される
例えば、5歳の女の子が初めて測ったとき、口唇閉鎖力は6kPaでした。
3か月間トレーニングを続けた後、測定値は12kPaに上昇し、自然な鼻呼吸も身についてきました。
【測定時のポイント】
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唇だけでチューブを押さえ、歯で噛まないよう指導する
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測定中はリラックスして口以外の筋肉に力を入れない
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できるだけ毎回同じ条件で測定する
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口呼吸について
口呼吸とは、口を開けたまま呼吸をする癖のことを指します。
子どもの場合、口呼吸が癖になると、健康面・歯並び・顔つきに大きな影響を与えるため注意が必要です。
a. 歯並びが悪くなる
口呼吸によって舌が低い位置に下がると、上顎の成長が妨げられ、結果として歯並びが悪くなります。
さらに、唇の力が弱くなると、前歯が前に押し出されやすくなり、**出っ歯（上顎前突）や開咬（前歯が噛み合わない状態）**を引き起こします。
【具体的な影響】
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出っ歯になる
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前歯にすき間ができる（開咬）
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顔が縦に長く見える（アデノイド顔貌）
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発音が不明瞭になる（特に「さ行」「た行」）
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口唇閉鎖力測定器の必要性
りっぷるくんのような測定器がなぜ必要なのか、理由は大きく3つあります。
【理由1】見た目では判断できない
口唇閉鎖力の弱さは、ぱっと見ただけではわかりにくい問題です。
客観的な数値によって、リスクを正確に把握できます。
【理由2】トレーニング効果を可視化できる
トレーニングの成果が数値に現れるため、子どもたちもモチベーションを保ちやすくなります。
【理由3】早期介入ができる
低年齢のうちから問題を発見できれば、簡単なトレーニングだけで改善できる可能性が高まります。
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口唇閉鎖トレーニングの具体的なメニュー例
口唇閉鎖力を高めるためには、日々のトレーニングが大切です。
家庭でもできる簡単なトレーニングを紹介します！
【家庭でできる口唇閉鎖トレーニング】
① 風船ふくらましトレーニング
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小さな風船をふくらませる練習をする
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口をしっかり閉じて息を送り込み、唇の筋力を強化する
② 割りばしくわえトレーニング
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割りばしを唇だけで挟み、1分間キープする
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だんだん長くキープできるように練習する
③ ストロー吸引トレーニング
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ストローで水を吸い上げ、コップからコップへ移す
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唇をしっかり閉じる意識を持つことがポイント
④ ふうせんピンポンゲーム
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小さな風船を口で吹いて動かす遊び
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家族でゲーム感覚で楽しめる
【ポイント】
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毎日3〜5分、無理なく続ける
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楽しく行うことで習慣化する
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測定結果を見ながら進めると効果アップ！
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まとめ
この記事では、「りっぷるくん 口唇閉鎖力測定器」について詳しく解説しました。
りっぷるくんを使えば、口唇閉鎖力を簡単かつ正確に測定でき、子どもの口呼吸や歯並びリスクを早期に発見できます。
また、具体的なトレーニングメニューを取り入れることで、自然な鼻呼吸へと導き、将来的な矯正治療リスクを減らすことも可能です。
お子さまの口元が少しでも気になる方は、ぜひ一度、りっぷるくんで測定してみましょう！
吉祥寺おとなこども歯科・矯正歯科では24時間WEB予約を行っております。
何か気になる点がございました方は以下からご予約ください。
https://icontact-4.dapo.jp/docoapo_line/webform.php?id=39399
監修者：
医療法人社団名月会
理事長 山口昌良